Na een sluiting van bijna twee jaar, hebben de Oegandese scholen op 10 januari eindelijk weer hun deuren kunnen openen, zo ook de Cara Nova Rainbow School.

Iedereen was heel opgelucht dat het eindelijk zover was.  Alle leraars en andere medewerkers waren super enthousiast om weer aan het werk te gaan.

En bij de kinderen allemaal lachende gezichten ! Ze zijn dolgelukkig dat ze terug naar school kunnen.  Ze hebben niet alleen de leraars en de lessen gemist, maar ook hun vrienden en het samen spelen, sporten en plezier maken.  En voor velen betekent de terugkeer naar school ook weer voedzame maaltijden en een warme “tweede thuis”, cruciaal voor hun groei en ontwikkeling.

Het is hartverwarmend om al die blije gezichten te zien ! Bedankt, sponsors, om ons te helpen om weeskinderen en andere arme kinderen een opleiding en een kans op een betere toekomst te bieden !

Corona beheerst al twee jaar ons aller leven. Maar voor de meer dan 10 miljoen schoolkinderen in Oeganda zijn de gevolgen ronduit rampzalig.  Ze zijn al bijna twee jaar lang niet of amper naar school geweest door de langste schoolsluiting ter wereld wegens Covid-19 (sinds maart 2020).  Zo verloren ze niet alleen de kans op onderwijs, maar ook elke dag een warme en voedzame maaltijd, gezondheidszorg, een geborgen omgeving en vooral voor de internen, goed onderdak, goede hygiëne en een tweede “thuis”.  Door de lockdowns zijn meer en meer gezinnen in de armoede terechtgekomen, er is meer kinderarbeid, meer huiselijk geweld, er zijn meer tienerzwangerschappen en meer tieners gaan werken of komen in de criminaliteit terecht. Er wordt verwacht dat een deel van de kinderen, vooral tieners, nooit meer terug naar school zullen gaan, en er wordt gevreesd voor een verloren generatie tieners.

Ook scholen en hun personeel hebben het zeer moeilijk gehad.  Veel leraars en ander personeel hebben noodgedwongen andere bronnen van inkomsten moeten zoeken, en keren misschien niet meer terug.  Er zijn ook scholen die permanent hun deuren hebben moeten sluiten.

Zoals vermeld in onze nieuwsbrief van juli, is ook Cara Nova Rainbow School alleen in de eerste helft van dit jaar enkele maanden open geweest, voor sommige klassen nog geen maand… Voor de rest van het jaar is onze school alweer volledig gesloten gebleven. Gelukkig hebben de leerlingen van het laatste leerjaar begin dit jaar ten minste kunnen afstuderen, en zijn ze zoals u weet allemaal met glans geslaagd !  En het liedje en dansje dat 4 van onze meisjes op TV hebben mogen brengen voor de verjaardag van de koning van Boeganda was natuurlijk een enorme eer voor onze school.

Tijdens de sluiting hebben we ons best gedaan om de kinderen een minimum aan thuisonderwijs te blijven aanbieden, wat niet eenvoudig is zonder internet.  Enkele leraars hebben maandelijks pakketten samengesteld met taken die de kinderen thuis konden maken, om hun kennis een beetje te kunnen bijhouden. Spijtig genoeg konden we op die manier slechts een 25% van de kinderen bereiken.

Ondertussen hebben we wel onze landbouw- en veeteeltactiviteiten verder gezet.  Vooral onze varkenskwekerij heeft het goed gedaan en voor een beetje inkomen gezorgd om de lopende kosten van de school te helpen dekken, samen met de donaties van jullie, onze gulle sponsors.

Maar ook hier hebben we een tegenslag gehad.  In september is er een koeienziekte uitgebroken, die spijtig genoeg het leven heeft gekost aan Bella, de grootste en beste van onze drie koeien en haar ongeboren kalf, en aan Salomon, onze stier en haar zoon.  Gelukkig hebben onze andere twee koeien, Martha en Alice, en Alice’s kalfje, Betty, het wel overleefd.

Verleden maand heeft president Museveni aangekondigd dat de scholen op 10 januari eindelijk terug open gaan.  De volgende schooljaren zal de leerstof aangepast worden om een deel van de verloren scholing te kunnen inhalen.

We zijn volop bezig met de voorbereidingen van het nieuwe schooljaar.  We kijken er allemaal naar uit om de school weer te kunnen openen voor alle leerjaren en om onze extra lessen in beroepsvaardigheden (computer, naaien en landbouw) terug te kunnen opstarten. Na de lange sluiting zijn we er allemaal meer dan klaar voor om er, samen met de kinderen, opnieuw in te vliegen.  We hopen dat we de meeste van onze leerlingen zullen terugzien en vele nieuwe leerlingen zullen kunnen verwelkomen, ook de meest kwetsbare, mede door uw steun.

U ziet dat steun voor wees- en andere kansarme kinderen in Oeganda door de pandemie belangrijker is dan ooit.  Anders zijn ze verloren.

Beste sponsors, nogmaals van harte bedankt voor uw vrijgevigheid in het verleden en in de toekomst vanwege het hele bestuur, al onze medewerkers en leraars en vooral van de kinderen zelf. Hebt u vrienden of kennissen die geïnteresseerd zouden zijn in ons schoolproject en eventuele sponsoring, laat het ons weten of vraag hen om contact met ons op te nemen.

Wij en de kinderen zijn u eeuwig dankbaar.

Wij hebben fantastisch nieuws !

Zoals jullie weten, heeft België 3 gouden medailles behaald op de Olympische Spelen.

Wel, Cara Nova Rainbow School heeft ook “goud” gewonnen, figuurlijk dan.

Zoals vermeld in onze nieuwsbrief van juli, hebben onze laatstejaarsstudenten, waaronder verschillende weeskinderen, allemaal een schitterend resultaat behaald op het staatsexamen.  De eerste plaats was zelfs voor een weesjongen, Francis.  De resultaten van onze school waren de beste van alle scholen van het district en bij de beste van het hele land.

Maar er is meer…  Op zaterdag, 31 juli heeft de Kabaka, de koning van Boeganda, een koninkrijk in Oeganda waartoe ook onze school behoort, de 28^ste verjaardag van zijn koningschap gevierd.  Elk jaar wordt er een school gekozen om een ode te brengen aan de koning.  De school moet aan de hoogste normen en standaard voldoen, op basis van verschillende criteria zoals schoolresultaten, schoolgebouwen, hygiëne, maaltijden, slaapgelegenheden, …

En dit jaar werd Cara Nova gekozen ! Waarom uit alle scholen precies onze school is gekozen weten we niet.  Waarschijnlijk heeft ons nieuw aanbod van computer-, naai- en landbouwlessen er ook iets mee te maken gehad. Het is een grote eer en een echte erkenning, waarlijk een Godsgeschenk. Wij zijn zeer trots op de kinderen en alle medewerkers van onze school, die samen dit “goud” hebben behaald, mede door uw steun.

Er is een filmpje opgenomen in onze (spijtig genoeg lege) school van het liedje en dansje van 4 van onze meisjes: Vivian (6^de leerjaar), Immaculate (5^de leerjaar), Max (2^de leerjaar) en Rovine (1^ste leerjaar).  Wat meer is… Het filmpje maakte deel uit van de televisieuitzending over de feestelijkheden, die zaterdag 4 keer op de Oegandese televisie is uitgezonden.  Het was fantastisch om onze meisjes op TV te zien. Ze hebben het super goed gedaan ! We hebben heel veel leuke reacties gekregen. Het is een enorme boost voor onze school.

Wil je ook meegenieten ?  Hier is de link naar het filmpje: https://youtu.be/51TxEm6pD9w.

De eerste helft van 2021 is alweer een bewogen tijd geweest voor onze school in Oeganda.

Laten we beginnen met het goede nieuws:

Nadat het 7^de leerjaar verleden jaar in oktober de lessen terug had hervat, zijn de leerlingen eind maart afgestudeerd.  We zijn super fier dat ze allemaal met glans geslaagd zijn voor het staatsexamen, en dit ondanks het moeilijke jaar.  Een dikke proficiat aan alle kinderen, en ook aan de leraars en andere medewerkers die hebben meegewerkt aan dit prachtig resultaat !

Sinds het begin van het jaar zijn alle andere klassen van de lagere school stilaan terug van start gegaan, en in mei is ook de kleuterafdeling terug opengegaan.  We waren allemaal opgelucht dat de school na meer dan een jaar eindelijk weer volledig open was, en ook de kinderen waren super blij om eindelijk terug te kunnen leren, want afstandsonderwijs bestaat niet in Oeganda.  We moesten helemaal opnieuw beginnen en wisten niet wat we moesten verwachten.  Maar tot onze verbazing hadden we in mei al terug 620 leerlingen, waarvan bijna 400 internen.

Door de lange sluiting verleden jaar, hebben we enkele leraars en andere werknemers moeten vervangen die uit noodzaak een andere job hebben moeten zoeken. In Oeganda is er geen werklozensteun en de gedeeltelijke vergoeding die we hebben doorbetaald aan diegenen die niet aan het werk konden blijven was gewoon niet genoeg om hun gezin te onderhouden.

We hebben ook een nieuwe onderdirecteur aangesteld , een man met veel ervaring die echt een hart heeft voor onze school en onze kinderen.  Hij is dynamisch en ondernemend en een enorme aanwinst om onze school- en nevenactiviteiten te verbeteren en uit te bouwen.

Door de lange sluiting verleden jaar, hebben we enkele leraars en andere werknemers moeten vervangen die uit noodzaak een andere job hebben moeten zoeken. In Oeganda is er geen werklozensteun en de gedeeltelijke vergoeding die we hebben doorbetaald aan diegenen die niet aan het werk konden blijven was gewoon niet genoeg om hun gezin te onderhouden.

We hebben ook een nieuwe onderdirecteur aangesteld , een man met veel ervaring die echt een hart heeft voor onze school en onze kinderen.  Hij is dynamisch en ondernemend en een enorme aanwinst om onze school- en nevenactiviteiten te verbeteren en uit te bouwen.

Onze landbouw- en veeteeltactiviteiten doen het goed.

De varkenskwekerij loopt goed. Onze varkenspopulatie is aan het groeien.  Momenteel hebben we 16 zeugen, 2 beren en 67 biggen . De stallen zijn dan ook vergroot .

We hebben in mei ook de mais geoogst die we zelf geplant hadden, ongeveer 2 ha. De maisplanten worden volledig geconsumeerd. Van de maiskolven wordt maismeel gemaakt, het hoofdbestanddeel van “posho”, de basisvoeding van onze kinderen. Zo’n 25% pulpoverschot wordt vermalen tot voedsel voor de varkens, en het loof wordt verhakseld tot voer voor de koeien.

Tot begin juni ging alles dus zeer goed in onze school…  Maar spijtig genoeg kunnen de dingen snel veranderen…  De Indische variant van Covid-19 stak plots de kop op in Oeganda en sloeg heel snel heel hard toe.  Tegen het midden van juni was het hele land terug in lockdown en zijn alle scholen weer volledig gesloten.  Een ramp voor onze school en voor de kinderen.  Na slechts enkele maanden moest iedereen terug naar huis, opnieuw geen onderwijs meer voor de kinderen en alle inzet en initiatieven alweer de kop ingedrukt.

Momenteel zitten we midden in de lockdown die nog minstens duurt tot midden augustus, maar naar alle waarschijnlijkheid met één of misschien wel meerdere maanden zal worden verlengd, als de situatie niet snel verbetert. We wachten allen met een bang hart af wat de toekomst zal brengen. We geven niet op en bidden dat we onze school snel terug kunnen heropenen.                 

Op persoonlijk vlak is er wel nog heugelijk nieuws : Onze directeur Dirk en zijn vrouw Resty verwachten volgende maand hun 2^de kindje, een jongen deze keer. Een meisje en een jongen, dus de opvolging van Cara Nova is verzekerd ! 😊

Beste sponsors, wij willen u allemaal nog eens van harte bedanken voor uw trouwe steun aan ons school en onze kinderen. Hebt u vrienden of kennissen die geïnteresseerd zouden zijn in ons schoolproject eventuele sponsoring, laat het ons weten of vraag hen om contact met ons op te nemen. Vooral in deze nog altijd extra moeilijke tijden kunnen we echt alle hulp gebruiken.                               

2020 is een moeilijk jaar geweest voor iedereen.  Corona heeft de hele wereld drastisch veranderd, zo ook in onze school in Oeganda.

Onze leerlingen, behalve die van het laatste leerjaar, zijn alleen het eerste trimester naar school kunnen gaan. De school, de nieuwe kleuterafdeling en de nieuwe computerklas zijn spijtig genoeg het grootste deel van het jaar leeg gebleven.

Zoals vermeld in een eerder nieuwsbericht, hebben we tijdens de sluiting van de school onze krachten gebundeld voor de uitbreiding van onze landbouwactiviteiten. Naast het uitbreiden van de varkenskwekerij en de groeten- en fruitteelt, hebben we recent ook enkele koeien aangekocht, die de school van verse melk voorzien.
Hierdoor kunnen we de kinderen gezonder en verser voedsel geven, lessen in landbouw en veeteelt aanbieden, en ook eigen inkomsten genereren om stilaan meer zelfredzaam worden.  Dit allemaal om zoveel mogelijk arme en weeskinderen de best mogelijke kansen voor de toekomst te bieden.

Hartelijk bedankt, beste sponsors, voor uw gulle bijdragen voor ons project. En ook een speciaal dankwoord aan de leden van Kiwanis Tielt-Winge, die de aankoop van 8 naaimachines hebben gesponsord, zodat we ook naailessen kunnen opstarten. Ze kwamen ook al goed van pas voor het maken van mondmaskers en zullen ook gebruikt worden voor het maken van de schooluniformen.

Na dit moeilijke jaar kijken we ernaar uit om volgend jaar de school weer te kunnen openen voor alle leerjaren en om onze extra lessen in beroepsvaardigheden (computer, naaien en landbouw) verder te zetten.  De voorbereidingen zijn al volop aan de gang.

Onze school is weer gedeeltelijk open !  Midden oktober zijn de lessen weer opgestart voor de 58 leerlingen van het 7de (laatste) leerjaar.  De grote vakantie, die normaal begin december start en twee maanden duurt, is uitgesteld tot de kerstperiode en ingekort tot 3 weken, en het laatste kwartaal gaat volgend jaar door, zodat de leerlingen zich terdege kunnen voorbereiden op het staatsexamen in maart.

Alles gebeurt natuurlijk met strikte coronamaatregelen, zoals regelmatig handen wassen, mondmasker dragen en afstand houden.  De lessen worden in de eetzaal gegeven, waar de banken ver uit elkaar staan. De temperatuur van de kinderen wordt elke dag gemeten met een temperatuurpistool.

Alle leerlingen en een deel van het personeel verblijven als internen de hele tijd op school. Er is een strikte controle aan de schoolpoort: alleen mag de school binnen.

We zijn dan ook zeer blij dat Cara Nova, na controles door de gezondheids- en veiligheidsinspectie, op de eerste plaats staat als school die de beste COVID-19 maatregelen heeft getroffen van alle scholen van het district.

Maar natuurlijk is onze belangrijkste zorg om het voor iedereen zo veilig mogelijk te houden, en om onze ‘kandidaatsklas’ in deze moeilijke periode toch de kans te geven om af te studeren, klaar voor het secundair.

We hadden gehoopt dat begin juli de lagere scholen terug zouden open gaan voor het 7^de/laatste leerjaar, maar helaas…  Verleden week heeft president Museveni de lockdown maatregelen verlengd, en zelfs nog verstrengd voor de grensdistricten, waartoe Kyotera, het district waarin onze school is gelegen, behoort.

Dat wil echter niet zeggen dat we hebben stilgezeten.  Nu we ons niet met schoolactiviteiten kunnen bezighouden, zijn we volop bezig om onze landbouwactiviteiten uit te breiden.

Onze varkenskwekerij draait op volle toeren.  We hebben nu 3 beren en 12 zeugen, en de laatste 2 maanden hebben we 4 worpen gehad van in totaal 39 biggen !  De grootste en sterkste vrouwelijke biggen houden we voor eigen kweek en de andere biggen worden verkocht. De opbrengst investeren we opnieuw in onze landbouwactiviteiten.  Wij hebben al 29 biggen uit vorige worpen verkocht en van de 39 nieuwe biggen zijn er al 30 gereserveerd.

Momenteel zijn we volop bezig met de uitbreiding van onze groenten- en fruitteelt.  We verbouwden al eigen groenten en fruit, zoals zoete aardappelen, witte kool, maniok, pompoenen, bakbananen,  gewone bananen en watermeloen, en zijn nu gestart met het telen van tomaten, groene paprika en passievruchten.

De varkens produceren mest voor onze groenten en fruit, en onze eigen waterbron zorgt het hele jaar door voor vers water, zodat we meerdere oogsten per jaar kunnen telen, ook in het droogseizoen.

De landbouwactiviteiten zijn zeer belangrijk voor de school.  Ze zorgen niet alleen voor gezond en vers voedsel voor de kinderen.  Na de lockdown zullen we ook lessen in beroepsvaardigheden aanbieden (met officieel getuigschrift), waaronder land- en tuinbouw en het kweken van varkens.  Dit zal de kinderen betere kansen geven om te overleven en hun kost te verdienen, ook diegenen die niet verder studeren.  Ten slotte willen we ook eigen inkomsten genereren om in de toekomst meer zelfredzaam te zijn.

Hartelijk bedankt aan onze sponsors voor uw steun aan onze landbouwprojecten, die ons toelaten om een stap verder te gaan voor de kinderen van onze school.  En een speciaal dankwoord aan onze enthousiaste sponsors, Chris en Lief, en het Qualicanto koor van Hemiksem, voor het organiseren en het opluisteren van de succesvolle benefietnamiddag voor onze school in februari (nog net voor de lockdown), waardoor we onze varkensstal aanzienlijk hebben kunnen uitbreiden.

Wij hopen dat deze crisis niet lang meer zal duren, zodat we onze leerlingen, die de ziel zijn van onze school, terug kunnen verwelkomen.

Ten slotte nog dit: tijdens deze extra moeilijke Coronatijden zouden we ook zeer graag voedselpakketten uitdelen aan de armen.  Spijtig genoeg is dat tijdens de lockdown ten strengste verboden voor privé-personen of organisaties.

Zoals vermeld in een eerder bericht, zijn de leerlingen van ons eerste 7de leerjaar in 2019 afgestudeerd.  We hebben verleden week de resultaten gekregen van het staatsexamen en alle 28 kinderen zijn met vlag en wimpel geslaagd !

In Oeganda leggen de kinderen van het 7de jaar in alle scholen hetzelfde PLE examen (Primary Leaving Exam) af.  De resultaten zijn onderverdeeld in 4 categorieën (van hoog naar laag) : Divisions 1 (onderscheiding), 2, 3, en 4 (geslaagd) en niet geslaagd.

Wij zijn bijzonder fier om te kunnen melden dat 24 kinderen Division 1 behaalden en 4 kinderen Division 2.  Hartelijk bedankt aan al onze medewerkers die ieder op hun manier hebben bijgedragen tot dit fantastische resultaat, en in het bijzonder aan onze leraars !  En een dikke proficiat aan alle kinderen !

Hieronder de link naar de resultaten :

UNEB_2019_PLE_320274_Results CARA NOVA